山地被广泛认为是生物多样性的发源地，其陡峭的斜坡孕育了各种繁复的生命形式。这些地区作为自然的庇护所变得愈发重要：虽然它们只占据了地球总面积的四分之一，却容纳了地球上85%的两栖动物、鸟类和哺乳动物。这种丰富的自然资源在联合国教科文组织的738个全球生物圈保护区中得到体现，其中明显超过一半位于山区。

然而，令人担忧的是，这些自然资源的非凡丰富正面临威胁。过去，由于偏远或地形困难，山地得以免受人类干扰，但如今这种状况逐渐减少。曾经被视为大自然摇篮和避难所的山地正在逐渐转变成墓地。在兴都库什-喜马拉雅地区，上个世纪就已经失去了70%的生物多样性。这些损失，包括物种的灭绝，如今正以加速度增长，正如ICIMOD的重要评估报告《兴都库什喜马拉雅的水、冰、社会和生态系统》（简称《HIWISE报告》）所指出的那样。

在公众、政治和外交层面，人们越来越认识到自然是我们当前危机中最重要的解决方案之一。联合国已宣布2021-2030年为生态系统恢复十年，去年，《昆明-蒙特利尔全球生物多样性框架》的指导下，全球100多个政府承诺在2030年之前将30%的陆地和海洋保留给自然，其中包括兴都库什-喜马拉雅地区。今年，在联合国全球气候大会COP28上，自然首次成为讨论的核心议题。

这些努力，以及今年国际山岳日的“生态系统恢复”主题，为恢复和保护山区景观提供了迫切需要的推动力。那么，我们的八个成员国离实现“30x30”目标有多近呢？到目前为止，不丹是唯一一个实际超额达标的国家，其51.4%的土地面积已经属于各种保护区类别。

尼泊尔只有不到24%的土地受到保护；中国仅为16%，略高于目标的一半；巴基斯坦占12%；印度为8%；缅甸为7%；孟加拉国为5%，阿富汗为4%。

令人担忧的是，在整个兴都库什-喜马拉雅地区，自然资源仍然丰富的关键区域仍处在保护之外：67%的生态区、39%的生物多样性热点、69%的关键生物多样性区域以及76%的重要鸟类和生物多样性区都没有得到保护。

现有的保护区域犹如在人类改变过的景观中的“孤岛”，缺乏与其他保护区域的连通走廊，无法满足广泛分布的物种需求，并且面临非法捕猎、侵占和资源开采的压力。现有的保护区域不足以确保成功保护我们地区的象征性物种，包括亚洲象、独角犀牛和孟加拉虎。

一个尚未尝试的解决方案是建立跨界生物圈保护区，这将允许在景观层面进行综合保护。实现这一目标需要跨越国家边界的共同政治承诺，并在共享生态系统的管理方面展开合作。ICIMOD将积极推动我们区域成员国接受这一解决方案。

然而，底线是，要扭转自然的损失，我们必须对其进行估值并提供相应的资金支持。只要经济学家继续将其价值定为零，就不会引起足够的重视。在进行估值之前，拥有大量自然资本但经济欠发达的国家将因为缺乏3A信用评级而难以以较低贷款利率借款。必须为该地区的国家提供更便宜的资本来促使自然的恢复：这是ICIMOD将与我们的成员、多边开发银行和其他机构紧急合作推进的事项。为了防止地球系统完全崩溃，我们必须为大自然提供一个适宜的生存环境，这一观点从未像现在这样显而易见。